हसामी-याकी नागासाकी के हसामी कस्बे का रोज़मर्रा का पोर्सिलेन है — अरीता से बस एक घाटी परे, और जापान में इस्तेमाल होने वाले सभी बर्तनों में से लगभग 16% का स्रोत। यह उस सस्ते, मोटे कुरावांका (kurawanka) कटोरे की कहानी है जिसने पोर्सिलेन को आम आदमी की मेज़ तक पहुँचाया, यह कि हसामी सदियों तक अरीता के नाम के नीचे गुमनाम क्यों रहा, और यह कैसे डिज़ाइन की दुनिया का सबसे पसंदीदा स्टैकिंग टेबलवेयर बन गया।
काउंटर पर बैठी वह बुलाती बिल्ली हाथ नहीं हिला रही — वह भाग्य को अंदर बुला रही है। बायाँ बनाम दायाँ पंजा क्या कहता है, हर रंग किसके लिए है, वह जो सिक्का थामे है, और Aichi के वे बर्तन-कस्बे जो इसे सचमुच बनाते हैं — एक गाइड।
Arita वह कस्बा है जहाँ जापान ने करीब 1616 में पहली बार पोर्सलेन बनाया; Imari तो बस वह बंदरगाह था जहाँ से यह भेजा जाता था — तो 'Imari ware' दूसरे नाम वाली वही मिट्टी है। sometsuke नीले-सफ़ेद, Kakiemon और Nabeshima शैलियों, और यह कैसे एक चीनी गृहयुद्ध ने जापानी पोर्सलेन को यूरोपीय महलों तक पहुँचाया, इसकी एक गाइड।
दोनाबे एक छिद्रयुक्त मिट्टी का बर्तन है जो सीधे आँच पर चढ़ता है और धातु से बिलकुल उल्टे तरीके से पकाता है — यह धीरे-धीरे गर्मी जमा करता है और खाना आँच से उतारने के बाद पका देता है। इगा और बांको मिट्टी सीधी आँच में क्यों टिकती है, पहली सीज़निंग (medome) कैसे करें, लोग इसे किन चार तरीकों से चटका देते हैं, और इसमें चावल कैसे पकाएँ।
मात्चा का कटोरा एक औज़ार है, सिर्फ़ एक चौड़ा कटोरा नहीं। यह तय क्या करता है कि व्हिस्क काम करेगी या नहीं: भीतरी चौड़ाई (≈12–14cm), समतल-से-हल्का-घुमावदार तला, मौसमी आकार (सर्दियों में ऊँचा, गर्मियों में उथला), और यह कि मिट्टी छिद्रयुक्त है और उसे सीज़निंग चाहिए।
आपका कोई प्रिय कटोरा टूट गया और आप उसे सोने से जोड़ना चाहते हैं। किट खरीदने से पहले यह जान लें: 'किंत्सुगी' के नाम पर दो बिलकुल अलग उत्पाद बिकते हैं। एक खाद्य-सुरक्षित है और एक महीना लेता है; दूसरा एक दिन में जम जाता है और सिर्फ़ सजावट है। यहाँ जानिए इन्हें कैसे पहचानें और एक असली मरम्मत असल में कैसे होती है।
सेलाडॉन (celadon) की तश्तरी जेड-हरी क्यों होती है, तेनमोकु (tenmoku) का कटोरा काला क्यों होता है, और ओरिबे (Oribe) की प्लेट हरी क्यों — सब एक ही ग्रिड पर खुल जाता है। लगभग हर क्लासिक जापानी ग्लेज़ दो बातों पर टिकी है जिन्हें आप सतह से ही पढ़ सकते हैं: किस धातु ने उसे रंग दिया, और भट्टी ऑक्सीजन से भरपूर जली या ऑक्सीजन की भूखी।
एक मिलता-जुलता डिनर सेट ठीक वही है जो जापानी मेज़ नहीं है। यहाँ पूरी अलमारी उस तरह छँटी है जैसे वह असल में काम करती है — आकार, माप और काम के हिसाब से: mamezara से लेकर ōzara तक, चावल का कटोरा और लाख का सूप कटोरा, donburi, साथ ही यह भी कि हर एक ट्रे पर कहाँ जाता है और चावल हमेशा आपकी बाईं ओर क्यों बैठता है।
सोने और भीड़ भरी आकृतियों से सजा वह दरार-भरा हाथीदाँती फूलदान सात्सुमा है — पर सात्सुमा एक शैली है, हमेशा कोई जगह नहीं, और यह मिट्टी के बर्तन (अर्थनवेयर) हैं, पोर्सलेन नहीं। सात्सुमा टुकड़े को पढ़ने की एक संग्राहक-गाइड: थपथपाने की जाँच, दरारजाली, क्यो-सात्सुमा, वह शिमाज़ु राजचिह्न जो कुछ साबित नहीं करता, और अंग्रेज़ी अक्षर किस तरह उसका काल बताते हैं।
एक निर्माता के चाय के कटोरे की कीमत हज़ारों येन हो सकती है जबकि एक लगभग एक-जैसा बड़े-पैमाने का कप कुछ डॉलर का। यहाँ कीमत को पाँच ईमानदार हिस्सों में बाँटा गया है — हाथ के काम के घंटे, एक-अपनी-तरह-के टुकड़े पर भट्टी में हुआ नुकसान, डिब्बे पर लगा नाम, मिट्टी में मौजूद पत्थर, और वह चाय-संस्कृति जिसने बर्तनों को कला बना दिया — साथ ही किसके लिए ज़्यादा दाम न चुकाएँ।
लगभग हर जापानी बर्तन एक ही सूत्र पर चलता है — नरम में गढ़ा, सख्त में सुखाया, दो बार पकाया। यहाँ पूरी प्रक्रिया है, किकुमोमि गूँधने और चाक से लेकर उस चुनाव तक जो सतह को असल में तय करता है: एक नियंत्रित बिजली की भट्ठी, या अनागामा या नोबोरिगामा में चीड़ और उड़ती राख का एक हफ़्ता।
बिज़ेन खुरदुरा और लालिमा-भरा क्यों है जबकि आरिता चिकना और सफ़ेद — और किसी भी जापानी टुकड़े को अर्थनवेयर, स्टोनवेयर (सेक्की) या पोर्सलेन (जिकी) के रूप में तीन जाँचों से कैसे रखें: उसे रोशनी के सामने पकड़ें, थपथपाएँ, और पेंदी पर पानी की एक बूँद रखें।
किंत्सुगी टूटे बर्तन की मरम्मत इस तरह करती है कि जोड़ छिपे नहीं, बल्कि दिखे। पर सोना गोंद नहीं है — असली जोड़ लाख (उरुशी) से बनता है। यहाँ जानिए कि किंत्सुगी का कटोरा असल में किससे जुड़ा रहता है, असली मरम्मत में महीनों क्यों लगते हैं, और मशहूर शोगुन वाली उत्पत्ति की कहानी क्यों एक मिथक है।
वाबी-साबी 'देहाती सजावट' नहीं है। ये दो अलग-अलग शब्द हैं जो दोनों शुरू में दुख और अकेलेपन के अर्थ रखते थे, और फिर अपूर्णता, नश्वरता और उम्र की सुंदरता में बदल दिए गए — चाय-कक्ष में गढ़े गए और सबसे आसानी से एक चाय के कटोरे में दिखते हैं।
Bizen ware कोई ग्लेज़ इस्तेमाल नहीं करता — हर रंग और निशान मिट्टी, लपट और राख से आता है, हफ़्ते भर चलने वाली लकड़ी-पकाई में। hidasuki, goma, sangiri और botamochi की एक गाइड, और यह 1,000 साल पुरानी भट्टी आज भी क्यों मायने रखती है।
हस्तनिर्मित जापानी चीनी मिट्टी के साथ जीने की एक व्यावहारिक गाइड — क्रेज़िंग (kannyū) क्या है, छिद्रयुक्त बर्तन को चावल के पानी से कैसे सीज़न करें (medome), और कौन-से टुकड़े कभी माइक्रोवेव या डिशवॉशर में नहीं जाने चाहिए।
जापान की प्रमुख सिरेमिक परंपराओं की एक क्षेत्रीय गाइड — बिना ग्लेज़ वाले बिज़ेन को नीले-सफ़ेद अरिता से कैसे पहचानें, हागी को चाय-समारोह का पसंदीदा क्या बनाता है, और हर मिट्टी व भट्टी कहाँ से आती है।
जापान में कोई प्लेट या मग ख़रीदिए और अच्छी संभावना है कि वह Mino ware है, जो Gifu में बनता है — फिर भी विदेशों में यह नाम शायद ही कोई जानता है। यही वह इलाक़ा है जो चुपचाप जापान के करीब आधे बर्तन बनाता है, और जिसने 1500 के दशक में दूधिया Shino सफ़ेद और टेढ़ा Oribe हरा ईजाद किया। जापान का सबसे बड़ा मिट्टी-उद्योग सबसे अनजान भी क्यों है।
