Was ist Erdbeer-Mochi (Ichigo Daifuku)?

Erdbeer-Mochi ist der geläufige Beiname für Ichigo Daifuku (いちご大福). Es ist ein Daifuku — eine Kugel aus weichem Mochi, die süße rote Bohnenpaste umschließt — mit einer ganzen frischen Erdbeere im Inneren. Schneidet man es durch, entsteht der Querschnitt, den alle filmen: weißer oder rosa Mochi, ein Ring dunkler Bohnenpaste und die rote Beere im Zentrum. Der Mochi ist zäh, die Bohnenpaste süß, die Erdbeere säuerlich und saftig.

Ist Ichigo Daifuku eine traditionelle japanische Süßigkeit?

Ja und nein. Daifuku selbst ist wirklich alt — es stammt aus dem Edo der 1770er, ist also rund 250 Jahre alt. Aber eine ganze frische Erdbeere hineinzulegen ist eine Erfindung der 1980er, etwa 40 Jahre alt. Die Form ist also traditionell, die Füllung modern. Es sieht aus wie ein Museumsstück und ist in Wahrheit etwa so alt wie der Personal Computer.

Wer hat Erdbeer-Mochi erfunden?

Es gibt keinen einzelnen unbestrittenen Erfinder. Am häufigsten genannt wird Osumi Tamaya, ein Wagashi-Laden in Tokyo, dessen Inhaber in dritter Generation, Wahei Osumi, es um 1985 herausbrachte. Aber mehrere andere Läden beanspruchen ebenfalls, die Ersten gewesen zu sein — einer, Ichifuji, ließ 1986 sogar ein Gebrauchsmuster eintragen —, und Erdbeer-Daifuku entstand wahrscheinlich an mehreren Orten gleichzeitig. Die ehrliche Antwort: eine Schöpfung der 1980er mit mehreren plausiblen Urhebern.

Welche Bohnenpaste ist drin — Koshian oder Shiroan?

Beide gibt es, und die Wahl ist bewusst. Koshian (glatte rote Bohnenpaste) bildet einen dunklen Ring im Kontrast zur roten Erdbeere, und die Macher heben ihren Geschmack oft an, damit die Säure der Beere ihn nicht überwältigt. Shiroan (weiße Bohnenpaste) ist blasser und milder und lässt den roten Querschnitt und die Säure der Erdbeere klar durchkommen. Das ganze Gestaltungsproblem besteht darin, zu verhindern, dass die Erdbeere die zarte Paste und den Mochi plattwalzt.

Wann hat Erdbeer-Mochi Saison?

Winter bis Frühfrühling — grob Dezember bis März. Erdbeeren haben in Japan im Winter Hochsaison, nicht im Sommer, denn sie werden in beheizten Gewächshäusern gezogen, getaktet auf die Nachfrage nach Weihnachtskuchen. Das macht Ichigo Daifuku zu einer Süßigkeit der kalten Jahreszeit, gegessen von Neujahr bis zur Zeit des Hina-matsuri (Mädchentag) Anfang März.

Erdbeer-Mochi (Ichigo Daifuku): Die 'traditionelle' Süßigkeit, die in Wirklichkeit eine Erfindung der 1980er ist

Schaut man genug Videos über japanische Süßigkeiten, begegnet einem immer wieder dieselbe Einstellung: ein Messer, das sich durch eine blasse, runde Süßigkeit drückt, bis sie aufspringt und eine ganze Erdbeere freigibt, eingebettet in einen Ring dunkler Bohnenpaste. Es sieht zeitlos aus — nach etwas, von dem man annimmt, ein kimonogekleideter Handwerker stelle es seit vierhundert Jahren im selben Teehaus her.

Tut er nicht. Die Erdbeer-Variante ist jünger als das Faxgerät. Daifuku, die Mochi-und-Bohnenpaste-Süßigkeit darunter, ist tatsächlich alt. Aber eine ganze frische Erdbeere hineinzulegen ist eine Idee der 1980er — und die eigentliche Inspiration war kein Tempel und keine Teezeremonie. Es war die westliche Erdbeer-Sahnetorte.

Zuerst: was Sie da eigentlich essen

Erdbeer-Mochi ist der geläufige Beiname für Ichigo Daifuku (いちご大福, wörtlich „Erdbeer-Großglück"). Nimmt man die Beere weg, bleibt schlichtes Daifuku: eine Kugel aus weichem, zähem Mochi, die einen Kern aus süßer roter Bohnenpaste umschließt. Ichigo Daifuku fügt diesem Kern einfach eine ganze frische Erdbeere hinzu. Das ist der ganze Trick — drei Texturen in einem Bissen: zähe Haut, süße Paste, säuerlicher Saft.

Die Verwechslung ist also verständlich. Die Hülle ist wirklich ein jahrhundertealtes Wagashi. Nur die Erdbeere ist neu.

Der alte Teil: Daifuku ist ein Stück Edo-Straßenessen

Daifuku stammt von einer Süßigkeit der Muromachi-Zeit namens Uzura Mochi („Wachtel-Mochi") ab, einem großen, sättigenden Ball aus gestampftem Reis um Bohnenpaste. Weil er groß genug war, um den Bauch zu füllen, hieß er auch Daifuku Mochi — geschrieben aber mit dem Zeichen für Bauch (腹, fuku), nicht für Glück. Damals war die Paste gesalzen, nicht süß; Zucker war teuer.

Die Version, die wir wiedererkennen würden, taucht im Edo der 1770er auf. Eine als Otama in Erinnerung gebliebene Frau, im Stadtteil Koishikawa, begann einen kleineren Mochi zu verkaufen, gefüllt mit gezuckerter Bohnenpaste — einen süßen, handtellergroßen Snack, den sie Harabuto Mochi nannte. Da fuku im Sinne von „Bauch" (腹) genauso klingt wie fuku im Sinne von „Glück" (福), wurde der Name still zum verheißungsvollen Daifuku (大福) aufgewertet — „großes Glück". Eine nach einem vollen Bauch benannte Süßigkeit wurde rein deshalb zu einer nach gutem Glück benannten, weil sich die beiden Wörter reimen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts brutzelten Straßenhändler sie warm und verkauften sie auf der Straße. Daifuku war das Fast Food von Edo.

Mit der Zeit verzweigten sich die Füllungen: Mame Daifuku, gespickt mit gesalzenen roten Erbsen, gesalzenes Daifuku, Beifuß-Daifuku. Alle alt, alle traditionell. Keine davon enthält Obst.

Der neue Teil: 1985, und ein Laden auf der Jagd nach der Zukunft

Die Erdbeere kommt rund zweihundert Jahre später. Der am häufigsten genannte Ursprung ist Osumi Tamaya, ein 1912 gegründeter Wagashi-Laden in Tokyo, dessen Inhaber in dritter Generation, Wahei Osumi, um 1985 ein „Ichigo Mame Daifuku" herausbrachte.

Das Motiv ist der beste Teil. Osumi hatte einem Bericht zufolge einen Zeitungsartikel gelesen, der voraussagte, das Zeitalter der westlichen Konditorei gehe zu Ende und das Zeitalter der Wagashi kehre zurück, und er suchte nach einem Aushängeschild. Seine Inspiration war genau das, was die westliche Konditorei damals am besten konnte: die Erdbeer-Sahnetorte, damals Japans meistgeliebter Kuchen. Rohes Obst in eine traditionelle Süßigkeit zu legen war zu jener Zeit fast Ketzerei — manche Kunden fanden es befremdlich. Doch das ist die Wendung, bei der es sich zu verweilen lohnt: Ichigo Daifuku ist ein Wagashi, rückentwickelt aus einer europäischen Torte. Die „traditionellst aussehende" Süßigkeit des Internets ist ein Stück japanischer Konditorei, das eine Biskuittorte imitiert.

Osumi Tamaya baute es auf ihrer Mame-Daifuku-Basis auf — Klebreis der Sorte Miyakogane aus Miyagi, gesalzene rote Erbsen, glatte Paste aus erstklassigen Azuki aus Hokkaidō und einer ganzen heimischen Erdbeere. Das Fernsehen erledigte den Rest; die Süßigkeit soll nach einem TV-Auftritt 1987 in den Mainstream gelangt sein, und in den Bubble-Jahren war sie überall.

Wer hat es wirklich erfunden? Niemand kann es sicher sagen

Hier zählt ehrliche Geschichtsschreibung mehr als eine saubere Erzählung. Osumi Tamaya ist der meistgenannte Urheber, hält ein Herstellungspatent und besitzt die Marke „Ichigo Mame Daifuku" — aber es ist nicht der einzige Anspruchsteller. Ein Laden namens Ichifuji im Tokyoter Bezirk Itabashi meldete 1986 ein Gebrauchsmuster für Erdbeer-Daifuku an. Andere in ganz Japan — ein Laden in Tsu (Mie), einer in Maebashi (Gunma), einer in Osaka — behaupten ebenfalls, die Ersten gewesen zu sein. Am wahrscheinlichsten ist, dass „eine Erdbeere in ein Daifuku legen" mehreren Machern etwa im selben Moment einfiel, weil die Idee in der Luft lag — zusammen mit der Erdbeer-Sahnetorte, die sie kopierte. Also: eine Erfindung der 1980er, mehrere plausible Väter, kein einzelnes Genie. Diese Unschärfe ist die zutreffende Antwort, kein Ausweichen.

Warum die Bohnenpaste eine echte Entscheidung ist

Die gestalterische Herausforderung von Ichigo Daifuku besteht darin, dass eine reife Erdbeere laut ist und Mochi und Paste leise sind. Macht man es falsch, überrollt die Beere alles. Die Macher lösen das auf zwei Wegen, und man schmeckt, welchen man vor sich hat.

Koshian — glatte rote Bohnenpaste — bildet einen dunklen Ring gegen die rote Beere und wird oft etwas süßer und kräftiger geführt, damit sie der Säure der Frucht standhält und die Erdbeere Partnerin statt Solistin bleibt. Shiroan — blasse weiße Bohnenpaste — geht den anderen Weg: milder und leichter, lässt sie die Säure der Erdbeere und ihren leuchtend roten Querschnitt unverstellt durchkommen. Keine ist richtiger als die andere; es sind zwei Philosophien darüber, wie viel Rampenlicht die Beere bekommt.

Die letzte Überraschung: Erdbeeren sind hier eine Winter-Süßigkeit

Wenn Sie annehmen, Erdbeer-Mochi sei ein Frühlings- oder Sommergenuss, wird Japan Sie korrigieren. Japanische Erdbeeren haben von Dezember bis März Hochsaison — sie sind eine Winterfrucht, gezogen in beheizten, belichteten Gewächshäusern, die die Frühjahrsernte vorziehen. Warum sie in den Winter zwingen? Weihnachtskuchen. Der Brauch der Erdbeer-Sahnetorte am Heiligabend schuf eine enorme Nachfrage nach Beeren in der kalten Jahreszeit, und die Gewächshausbauern richteten den Kalender neu darauf aus.

So schließt sich der Kreis. Ichigo Daifuku ist eine Süßigkeit vom Winter bis zum Frühfrühling — von Neujahr bis zum Hina-matsuri im März. Sein Elternteil ist die Erdbeer-Sahnetorte. Und der Grund, warum es in einem japanischen Winter überhaupt Erdbeeren gibt, ist ebenfalls die Erdbeer-Sahnetorte, über Weihnachten. Die „uralte" Süßigkeit, ihre Inspiration und ihre Frucht außerhalb der Saison gehen allesamt auf dieselbe moderne, westlich geprägte Dessertkultur zurück.

Nichts davon macht sie weniger köstlich — oder weniger japanisch. Es macht sie zu einer guten Erinnerung daran, dass Wagashi kein versiegeltes Museum ist. Es ist ein lebendiges Handwerk, das eine Erdbeer-Sahnetorte sah, dachte das können wir mit Mochi, und recht behalten sollte.