जापानी लाख की चॉपस्टिक: क्या ये सुरक्षित हैं, और एक जोड़ी कैसे चुनें

एक $8 की सेट जिस पर "लाख चॉपस्टिक" लिखा है एक $40 की Wakasa-nuri जोड़ी के बगल में बैठी है, और लिस्टिंग पर कुछ भी इस फ़र्क को नहीं समझाता। चॉपस्टिक जापानी लाख-कला का सबसे सस्ता, सबसे ज़्यादा खरीदा जाने वाला टुकड़ा है — वह वस्तु जो ज़्यादातर लोग सबसे पहले रखते हैं — यही ठीक वजह है कि मैं असल में क्या खरीद रहा हूँ, और क्या यह सुरक्षित है? सवाल किसी और चीज़ से ज़्यादा एक जोड़ी को लेकर उठता है। यहाँ है एक जोड़ी को अपने हाथ के नाप में लाना, असली उरुशी को कृत्रिम कोट से पहचानना, और एक जोड़ी को ऐसे इस्तेमाल करना कि वह टिके।

जापानी चॉपस्टिक जैसी हैं वैसी क्यों गढ़ी गई हैं

जापानी चॉपस्टिक छोटी हैं और एक महीन नोक तक पतली होती हैं — एक आकार जिसकी तुलना अक्सर सारस की चोंच से की जाती है। यह सजावट नहीं है। नोक उस बारीक काम के लिए अनुकूलित है जो जापानी खाना उससे माँगता है: मछली की हड्डी से मांस उठाना, एक दाना चावल या एक फिसलनदार सोयाबीन चुनना। अपने पड़ोसियों के मुकाबले यह तीनों में विशेषज्ञ है।

	लंबाई	नोक	सामग्री
जापानी	सबसे छोटी (वयस्क ~20.5–24cm)	महीन, नुकीली	लकड़ी या बाँस, अक्सर लाख वाली
चीनी	सबसे लंबी	भोंथरी, गोल	लकड़ी, बाँस या प्लास्टिक — साझा पकवानों के लिए
कोरियाई	मध्यम	चपटी	धातु / स्टेनलेस स्टील

एक दूसरी वजह भी है कि जापान में जोड़ी इतनी मायने रखती है: चॉपस्टिक निजी बर्तन हैं। एक परिवार के भीतर भी हर व्यक्ति की अपनी जोड़ी और अपना चावल-कटोरा होता है और वे उन्हें आपस में नहीं बदलते — एक आदत जो स्वच्छता से कम और इस पुरानी Shintō भावना में ज़्यादा जड़ी है कि जिस चॉपस्टिक को आपने मुँह से लगाया, वह आपका कुछ अंश ढोती है। यह चीनी मेज़ का उल्टा है, जहाँ साझा पकवानों तक हाथ बढ़ाना आम है।

एक जोड़ी को अपने हाथ के नाप में कैसे लाएँ

आप किसी चार्ट के बिना अपनी सही लंबाई नाप सकते हैं। अपने अँगूठे और तर्जनी को एक समकोण तक खोलिए और दोनों उँगलियों के सिरों के बीच की सीधी दूरी नोट कीजिए। वह फैलाव एक पारंपरिक इकाई है, hito-ata, और आपकी आदर्श चॉपस्टिक लंबाई उसकी करीब 1.5 गुना है (hito-ata-han)। ज़्यादातर वयस्कों के लिए यह 20.5 और 24cm के बीच पड़ती है — पुरुषों के लिए मोटे तौर पर 23–25cm, महिलाओं के लिए 21–23cm, बच्चे बढ़ने के साथ नाप चढ़ाते हुए। एक महीन नोक sashimi और नूडल्स जैसे नाज़ुक खाने के लिए अच्छी है; एक ज़रा मोटी नोक भारी या फिसलनदार टुकड़ों को ज़्यादा मज़बूती से पकड़ती है।

क्या लाख की चॉपस्टिक सुरक्षित हैं?

यही वह चिंता है जिसके साथ कई खरीदार आते हैं, क्योंकि उरुशी वही पौधा-कुल है जो poison ivy का है, और इसके रस में वही जलनकारी, उरुशिओल, होता है। तसल्ली देने वाला जवाब: वह कारीगर की समस्या है, आपकी नहीं। कच्चा रस त्वचा को केवल तब चुभता है जब वस्तु बन रही होती है। एक बार पूरी तरह जम जाए, उरुशी कठोर, अघुलनशील और अम्ल, क्षार, नमक तथा शराब के प्रति प्रतिरोधी होती है — एक स्थिर, निष्क्रिय परत जिस पर हज़ारों सालों से खाने के बर्तनों के लिए भरोसा किया गया है। एकमात्र ईमानदार चेतावनी यह है कि तेज़ उरुशी एलर्जी वाला कोई व्यक्ति, कभी-कभार, एक जमी हुई सतह पर भी प्रतिक्रिया कर सकता है।

यहाँ एक चुपचाप विडंबना है। जो कृत्रिम उरुशी की जगह अक्सर बेचा जाता है — cashew कोटिंग — उरुशी का वानस्पतिक रिश्तेदार है, और इसका anacardic acid दुर्लभ मौकों पर ठीक वही दाना पैदा कर सकता है जिससे लोग असली चीज़ से डरते हैं। असली जोड़ी ही सुरक्षित वाली है।

असली उरुशी या एक कृत्रिम कोट?

एक असली उरुशी जोड़ी प्राकृतिक लकड़ी है — keyaki, चेरी, chestnut या बाँस — जिस पर hon-urushi की कई परतें चढ़ी होती हैं। एक सस्ती "लाख चॉपस्टिक" आमतौर पर ढाला हुआ कृत्रिम रेज़िन है जिस पर urethane या cashew स्प्रे किया गया है। सबसे भरोसेमंद संकेत जाँचने में कुछ नहीं लगता: अगर एक जोड़ी dishwasher-safe के रूप में बिकती है, तो वह कृत्रिम है। असली उरुशी एक गर्म सुखाने-चक्र या कड़े डिटर्जेंट को नहीं झेल सकती, इसलिए एक ईमानदार निर्माता कभी वह दावा उस पर नहीं छाप सकता। एक "सुविधाजनक, dishwasher-OK Wakasa चॉपस्टिक" आपको, सबके सामने, बता रही है कि उसकी कोटिंग urethane है। कीमत भी वही इशारा करती है — एक असली Wakasa-nuri जोड़ी मोटे तौर पर $19–79 की चलती है (विस्तृत काम के लिए $200 से भी काफ़ी ऊपर), जबकि बड़े पैमाने के कृत्रिम के लिए करीब $8। पूरी विधि के लिए, देखिए असली उरुशी कैसे पहचानें।

Wakasa-nuri: वह क्षेत्र जो ज़्यादातर लाख चॉपस्टिक के पीछे है

अगर आप असली लाख चॉपस्टिक खरीदते हैं, तो वे सबसे संभवतः एक ही कस्बे से आती हैं। Wakasa-nuri, Fukui प्रान्त के Obama की लाख-कला, जापान की 80% से ज़्यादा लाख चॉपस्टिक बनाती है — एक छोटा कस्बा देश की ज़्यादातर जोड़ियाँ सप्लाई करता है। इसकी बहु-परत, घिसकर उभारी गई परत इतनी टिकाऊ है कि रोज़ मुँह से छुई जाने वाली चीज़ झेल सके, यही तरीका है जिससे एक लाख-शिल्प एक चॉपस्टिक उद्योग बना। पहचान वाला रूप है togidashi: अंडे का छिलका और झिलमिलाता abalone सीप लाख की परतों में धँसाकर फिर सपाट घिसा जाता है, जिससे समुद्र-तल से तुलना किया गया एक पैटर्न सतह पर उभरता है। एक चीज़ जो खरीदारों को उलझाती है — "Saga Nishiki" जैसा एक शृंखला-नाम एक Wakasa-nuri पैटर्न है, कोई अलग शिल्प नहीं। देखिए कि Wakasa दूसरे केंद्रों के बीच कहाँ बैठती है हमारी क्षेत्र-वार लाख-कला मार्गदर्शिका में, या shop में जोड़ियाँ देखिए।

एक जोड़ी ही तोहफ़ा क्यों है

चॉपस्टिक जापानी शिल्प का सबसे ज़्यादा दिया जाने वाला टुकड़ा है, और किसी के लिए खरीदने से पहले वजहें जानने लायक हैं। एक meoto-bashi ("जोड़े की जोड़ी") ज़रा-अलग लंबाई की दो चॉपस्टिक हैं जो साथ बिकती हैं — एक सेट जो केवल दो में काम करता है, जो इसे क्लासिक शादी और पाँचवीं-सालगिरह का तोहफ़ा बनाता है (पाँचवीं "लकड़ी" की सालगिरह है)। Iwai-bashi, नए साल और शादियों की उत्सव-चॉपस्टिक, पीली विलो की हैं जो दोनों सिरों पर पतली होती हैं: एक सिरा आपके लिए, दूसरा, परंपरा से, देवताओं के भोजन में हिस्सा लेने के लिए। और okuizome पर, एक बच्चे के सौवें दिन के आसपास, चॉपस्टिक की एक पहली जोड़ी इस कामना के साथ दी जाती है कि बच्चा कभी भोजन को न तरसे। एक जोड़ी, यानी, कम ही बस कटलरी होती है।

एक जोड़ी को टिकाऊ बनाना

अच्छी चॉपस्टिक रोज़ इस्तेमाल के लिए और अच्छे से पुरानी होने के लिए बनी हैं, पर तभी जब आप मशीन छोड़ दें। गर्म पानी में एक नरम स्पंज से हाथ से धोइए, तुरंत पोंछकर सुखाइए, और उन्हें छाया में हवा में सूखने दीजिए। उन्हें कभी मत भिगोइए, और कभी dishwasher, ब्लीच या रेतीले स्क्रबर का इस्तेमाल मत कीजिए — गर्मी और खड़ा पानी लकड़ी को मोड़ते हैं और परत उखाड़ते हैं। इस तरह बरती जाए तो एक असली उरुशी जोड़ी सालों चलती है, और एक घिसी जोड़ी को एक कारीगर दोबारा लाख भी कर सकता है — एक पुनर्जीवन जो एक कृत्रिम जोड़ी को कभी नहीं मिल सकता। सभी लाख-कला के लिए लंबी देखभाल-दिनचर्या चॉपस्टिक पर भी लागू होती है।

इस तरह पढ़ने पर, लिस्टिंग की दो जोड़ियाँ आपस में बदली जाने लायक नहीं रहतीं। एक ढाले रेज़िन पर स्प्रे किया कोट है जो दस साल में या तो वैसा ही दिखेगा या उखड़ जाएगा; दूसरी प्राकृतिक लकड़ी पर परतदार रस है, खाने के लिए सुरक्षित, आपके हाथ के नाप की, और — इस्तेमाल कर, पोंछकर, फिर इस्तेमाल कर — चुपचाप बेहतर होती जाती।