जापानी लाख-कला कैसे बनती है: नंगी लकड़ी से लेकर कई परतों वाले एक कटोरे तक

एक तैयार उरुशी कटोरे और एक सादे लकड़ी के कटोरे के बीच महीनों की वह मेहनत खड़ी है जो आपको दिखती नहीं। एक अच्छा लाख का कटोरा उठाइए और लगता है कि कीमत और वह मशहूर गहराई चमकीली काली या सिंदूरी सतह से आती है — पर वह सतह इस पूरी कहानी का सबसे पतला हिस्सा है। जापानी लाख-कला का लगभग हर टुकड़ा, एक सादे चावल के कटोरे से लेकर नए साल की मंज़िलदार पेटी तक, एक वाक्य पर टिका है: यह पतली परतों में चढ़ाई जाती है, हर एक नमी से सख्त होती है, और उनमें से ज़्यादातर आपको कभी दिखती नहीं। लकड़ी कैसे गढ़ी जाती है, छिपी हुई नींव कितनी मोटी है, ऊपर कितनी परतें चढ़ती हैं — बाकी हर चीज़ इसी रीढ़ से लटकती है।

लकड़ी का ढाँचा: kiji

उरुशी की एक बूँद के शामिल होने से पहले, कोई नंगा लकड़ी का ढाँचा बनाता है, kiji (木地)। और वह आमतौर पर कोई और ही होता है — लकड़ी घुमाने वाला कारीगर, kijishi (木地師), उस लाख-कारीगर से अलग विशेषज्ञ है जो उस पर कोटिंग करता है। जो कटोरा एक ही उस्ताद की कारीगरी जैसा लगता है, वह दरअसल एक पूरी कार्यशाला की रिले-दौड़ है।

लकड़ी को पहले सुखाया जाता है, कुछ महीनों से लेकर कई सालों तक, क्योंकि बहुत कच्ची इस्तेमाल की गई लकड़ी सालों बाद परतों के नीचे मुड़ जाएगी और फट जाएगी। इसके बाद इसे किस रूप में गढ़ा जाए यह चाहे गए आकार पर निर्भर करता है, चार परिवारों में: hikimono (挽物), गोल चीज़ों — कटोरे, प्लेटें, ट्रे — के लिए खराद (rokuro) पर घुमाई गई, आमतौर पर zelkova, चेरी या घोड़ा-चेस्टनट में; magemono (曲物), पतले साइप्रस या देवदार के तख्ते जो भाप से नरम करके गोलाइयों में मोड़े जाते हैं, ठीक जैसे मुड़ी लकड़ी का लंच-बॉक्स बनता है; sashimono (指物), बिना कीलों के जोड़े गए तख्ते जो मंज़िलदार jūbako जैसे कोणदार टुकड़े बनाते हैं; और kurimono (刳物), एक ठोस गुटके से खोखला किया गया। एक पाँचवाँ रास्ता भी है जिसमें लकड़ी का ढाँचा होता ही नहीं — kanshitsu (乾漆), "शुष्क लाख," जहाँ भांग के कपड़े और उरुशी की परतें एक खोखले खोल में बनाई जाती हैं। यह कटोरा-कारीगर से ज़्यादा एक मूर्तिकार की तकनीक है: Kōfuku-ji का शांत आशुरा और Tōshōdai-ji में पुजारी Ganjin की बैठी हुई प्रतिमा, दोनों शुष्क लाख हैं, इतने हल्के और मज़बूत कि एक कोमल, जीवंत चेहरा थाम सकें।

अदृश्य नींव: shitaji

यहाँ है वह चरण जो तय करता है कि कोई वस्तु सस्ती है या गंभीर, और यह आपको कभी दिखेगा नहीं। नंगे ढाँचे पर लाख-कारीगर पहले kiji-katame (木地固め) करता है — कच्ची उरुशी को लकड़ी में सोखकर उसे सील और कड़ा करता है। कमज़ोर जगहें — किनारा, तल और जोड़ — nunokise (布着せ) से मज़बूत की जाती हैं: भांग या सूती कपड़ा जिसे आटे या चावल की लेई से गाढ़ी की गई उरुशी से चिपकाया जाता है। फिर आती है नींव की मुख्य काया, उरुशी में jinoko (地の粉) — आग में पकाई डायटम-मिट्टी का मोटा चूर्ण — मिलाकर, जो एक करनी से चढ़ाई जाती है, सुखाई जाती है और घिसी जाती है, पहले मोटे दानों वाली। एक महीन खनिज पुट्टी, जिसे sabi (錆) कहते हैं — कच्ची उरुशी में tonoko चूर्ण — आखिर में चढ़ती है और बिलकुल सपाट पॉलिश की जाती है।

इनमें से कुछ नहीं दिखता। यही ठीक वजह है कि यह असली को सस्ते से अलग करती है: ज़्यादातर लाख-कला वक़्त बचाने के लिए कपड़े और खनिज ज़मीन को छोड़ देती है, और ठीक वही छिपी परतें एक वस्तु को उसका पिंड और चटकने-दरकने के प्रति प्रतिरोध देती हैं। जो कस्बा पूरी नींव को गैर-समझौता योग्य मानता है वह है Wajima, जहाँ ज़मीन चरणों में बनाई और घिसी जाती है — पहली, दूसरी और तीसरी ग्राउंडिंग — और यही कारण है कि Wajima-nuri मशहूर तौर पर तोड़ना मुश्किल है। चमक के नीचे, आप जिसके लिए भुगतान करते हैं उसका ज़्यादातर हिस्सा वह परत है जो आपको दिखती नहीं।

परतें: nuri

अब जाकर वह कोटिंग चढ़ती है जिसे आप लाख के साथ जोड़ते हैं, और यह तीन चरणों में आती है: shita-nuri (下塗り), अंडरकोट; naka-nuri (中塗り), एक ज़्यादा शुद्ध बीच की परत, सख्त की गई और फिर कोयले से पैनी करके सपाट की गई; और uwa-nuri (上塗り), आखिरी परत, सबसे सावधानी से छनी उरुशी, एक धूल-रहित कमरे में ब्रश की जाती है जहाँ एक अकेला कण भी एक ख़ामी है। हर परत पतली ब्रश की जाती है, सख्त की जाती है, और अगली से पहले घिसी जाती है — इसलिए लाख के काम का इतना बड़ा हिस्सा दरअसल घिसना है।

इस सब में इतना समय इसलिए लगता है क्योंकि उरुशी सूखती नहीं — वह सख्त होती है। रस में मौजूद एक एंज़ाइम रेज़िन को केवल गर्म, नम हवा में आपस में बुनता है, इसलिए हर परत एक नमीयुक्त अलमारी, muro (室), में सख्त की जाती है, जिसे करीब 20–30°C और 65–80% आर्द्रता पर रखा जाता है। "उमस भरा दिन लाख के लिए अच्छा है, सूखा दिन बुरा।" एक पतली परत को अगली चढ़ने से पहले muro में करीब एक से पाँच दिन चाहिए — वस्तु जितनी बेहतर, इंतज़ार उतना लंबा — और पूरी तरह सख्त होने में महीने लगते हैं। परतें गिनिए और कीमत का गणित सामने आ जाता है: एक सादे कटोरे में बस मुट्ठी भर होती हैं, एक उम्दा में तीस से ऊपर, और विस्तृत काम दर्जनों से लेकर सौ-से-ज़्यादा परतों तक पहुँचता है। अच्छी लाख में जो गहराई आप देखते हैं वह शाब्दिक है। आप कई सख्त हुई परतों के आर-पार, नीचे लकड़ी तक झाँक रहे होते हैं।

खत्म करने के दो तरीके हैं। Nuritate (塗立て), जिसे hana-nuri भी कहते हैं, ऊपरी परत को ठीक वैसा ही छोड़ देता है जैसा ब्रश किया गया, एक नरम, एकसमान चमक के लिए — छिपने के लिए कोई पॉलिश नहीं, इसलिए यह एक नस-तानने वाला, धूल-रहित एक-ही-मौके का काम है। Roiro-shiage (呂色仕上げ) इसका उल्टा करता है: सख्त हुई ऊपरी परत को नरम कोयले से पैना किया जाता है, चमकाया जाता है, ज़रा-सी कच्ची उरुशी से रगड़कर पोंछा जाता है, फिर दोबारा पॉलिश किया जाता है, जब तक वह एक आईना न बन जाए। चमक परत नहीं है; वह पॉलिश करना है।

फिर, कभी-कभी, सजावट

ऊपर की हर चीज़ एक सादा, तैयार कटोरा बनाती है। अलंकरण एक अलग शिल्प है जो सख्त हुई सतह पर उतरता है: chinkin (沈金), रेखाएँ जो उकेरकर सोने से भरी जाती हैं; राडेन (raden / 螺鈿), सीप जड़ी जाती है ताकि रोशनी पकड़े; और सबसे बढ़कर माकी-ए (maki-e / 蒔絵), गीली उरुशी में खींचे गए चित्र जिन पर जमने से पहले धातु का चूर्ण छिड़का जाता है — सोने को घोलकर मिलाने के बजाय ऊपर से छिड़कने का जापान का अपना आविष्कार।

तो "जापानी लाख-कला कैसे बनती है" का एक ईमानदार जवाब है: परत पर परत, ज़्यादातर छिपी हुई, हर एक नम हवा में सख्त होने के लिए दिनों तक इंतज़ार करती। उस नक्शे के साथ बाकी सब जगह पर बैठ जाता है — उरुशी वह रस है जो हर परत को मुमकिन बनाता है, Wajima नींव के चरण को उसकी सीमा तक ले जाना है, माकी-ए ऊपर की सजावट है, और एक वस्तु की देखभाल का मतलब है उन तमाम महीनों की परतदार मेहनत का सम्मान करना।