Se vuoi la risposta breve, compra tre cose e ignora il resto per ora: un setaccio a maglia fine, una frusta e una ciotola larga. Il setaccio previene i grumi che rovinano la maggior parte delle prime ciotole, la frusta crea la schiuma, e la ciotola ti dà spazio per lavorare. Un chasen di bambù crea la schiuma migliore, ma un montalatte elettrico è un buon punto di partenza, soprattutto se vuoi soprattutto fare latte. Tutto il resto nell'elenco qui sotto — il cucchiaino, il panno, il supporto per la frusta — è opzionale, e la tua cucina ha già sostituti decenti. Compra i tre elementi essenziali, fai matcha per un mese, poi decidi cosa ti manca davvero.
I tre che ti servono davvero
Sono questi a fare il lavoro vero. Se non possiedi nient'altro, puoi comunque fare un buon matcha.
Setaccio (lo strumento più importante, per quanto strano). Il matcha si aggruma nella latta per l'elettricità statica e l'umidità, e quei grumi non si sciolgono con la frusta, si nascondono soltanto sul fondo come noccioli granulosi. Spingere la polvere attraverso un setaccio prima di aggiungere l'acqua è un passaggio di dieci secondi che previene quasi ogni ciotola venuta male. Esiste un setaccio dedicato per il matcha, ma un economico colino da cucina a maglia fine fa lo stesso identico lavoro. È lo strumento che la gente salta per poi dare la colpa al proprio matcha.
Frusta. La frusta è ciò che trasforma l'acqua verde piatta in qualcosa con una schiuma fine e cremosa. Lo strumento tradizionale è il chasen di bambù; un montalatte elettrico è il sostituto comune. Più avanti approfondiamo entrambi, dato che la scelta dipende da cosa bevi.
Ciotola. Ti serve larghezza, non un oggetto specifico. Un recipiente largo e basso ti permette di frullare con il rapido movimento avanti e indietro che crea la schiuma. Il chawan tradizionale è fatto esattamente per questo, ma una ciotola da cereali larga funziona finché non vuoi la cosa vera.
Chawan (la ciotola)
Un chawan è largo e basso di proposito. La larghezza dà alla frusta spazio per muoversi in un rapido zigzag, e il fondo basso e piuttosto piatto permette ai rebbi di raggiungere la polvere senza incastrarsi in una curva ripida. Una tazza alta e stretta ti ostacola su entrambi i fronti, ed è per questo che i latte frullati in una tazza vengono sottili e pieni di bolle anziché lisci.
Non ti serve un pezzo di ceramica tornito a mano per iniziare. Una ciotola da cereali larga con un fondo pressoché piatto fa lo stesso lavoro, e moltissime persone fanno matcha per anni in una. Quando fai l'upgrade, le uniche caratteristiche che contano sono la larghezza (spazio per frullare) e un fondo che non sia bruscamente arrotondato.
I prezzi variano molto, da un chawan di uso quotidiano di base intorno ai 20-40 € fino a centinaia per l'opera di un ceramista famoso. I costosi riguardano la bellezza e il rito, non un tè migliore.
Chasen (la frusta di bambù)
Il chasen è intagliato da un unico pezzo di bambù, con la testa divisa in decine di sottili rebbi, e quei rebbi sono tutto il punto: tranciano il matcha contro l'acqua e montano una schiuma densa, a bolle fini, difficile da ottenere in altro modo per il tè liscio (Ippodo Tea). Vedrai i conteggi scritti come 80-pondate (80 rebbi) e 100-pondate (100 rebbi). Più rebbi generalmente significano una schiuma più fine e liscia, quindi una frusta a 100 rebbi è una scelta comune per il tè leggero di tutti i giorni, mentre le fruste più rade e rigide si usano per il koicha denso, dove si impasta la pasta anziché montarla a schiuma.
Due piccole abitudini la mantengono funzionante. Prima del primo uso, immergi la testa in acqua per un minuto o due così le punte fragili si flettono invece di spezzarsi; dopo, sciacquala in acqua semplice (tiepida va bene), mai sapone né lavastoviglie, e lasciala asciugare all'aria all'aperto anziché sigillata nella sua custodia, dove può ammuffire (Ippodo Tea). Anche così, tratta il chasen come un materiale di consumo, non uno strumento a vita: i rebbi si aprono, si sfilacciano e alla fine si rompono, e una volta che ne sono andati abbastanza non riesci più a sollevare una schiuma decente. Una frusta di uso quotidiano può durare da diversi mesi a un paio d'anni a seconda dell'uso e della cura, e una tipica costa circa 15-30 €.
Chasen contro montalatte elettrico
Un montalatte elettrico è il solito sostituto, e la risposta onesta è che dipende da cosa bevi.
- Per il tè leggero liscio (usucha), vince il chasen. I suoi rebbi fini creano una schiuma più densa e a bolle più piccole della singola spirale rotante di un montalatte, e quella consistenza è gran parte del piacere di bere matcha liscio.
- Per i latte, un montalatte va davvero bene. Una volta che entrano in gioco latte e vapore, sono loro a portare gran parte della consistenza, e il vantaggio del chasen sparisce quasi del tutto. Molti bevitori di latte non comprano mai un chasen.
Quindi la regola è semplice: se bevi il matcha liscio, compra il chasen; se fai solo latte, il montalatte basta.
Chakin (il panno per il tè)
Un chakin è un piccolo panno rettangolare di lino o canapa, di circa 30 per 15 cm, usato per asciugare la ciotola perfettamente prima che entri la polvere. Il motivo è pratico, non solo cerimoniale: il matcha che tocca una ciotola umida si aggruma contro la superficie prima che tu possa frullarlo (Best Matcha). Ma non ti serve il panno dedicato per avere una ciotola asciutta — qualsiasi strofinaccio pulito lo fa, e va bene anche una rapida passata con un tovagliolo di carta. Compra un vero chakin se ti piace il rito; altrimenti è lo strumento più saltabile della lista.
Chashaku (il cucchiaino di bambù)
Un chashaku è un sottile cucchiaino di bambù per misurare la polvere. Un cucchiaino contiene solo circa 1 grammo, quindi la misura tradizionale per una ciotola di tè leggero è di circa due cucchiaini — circa 2 grammi, una porzione (Tealife). È un oggetto grazioso ed economico (spesso 5-15 €), ma anche lo strumento più facile da sostituire: un cucchiaino da tè da cucina raso contiene quasi quegli stessi 2 grammi in un solo colpo. Una nota di cura se ne compri uno — asciugalo, non lavarlo, dato che il bambù bagnato assorbe il matcha e si crepa. Il cucchiaino è bello da avere, non indispensabile; se ti interessa il dosaggio esatto, una piccola bilancia da cucina batte entrambi.
Naoshi / kusenaoshi (il supporto per la frusta)
Un kusenaoshi (chiamato anche naoshi o supporto per la frusta) è una piccola cupola di ceramica su cui appoggi un chasen umido dopo il lavaggio. Man mano che il bambù si asciuga sopra la cupola, i rebbi vengono tenuti nella loro forma aperta a ventaglio invece di curvarsi verso l'interno, cosa che mantiene la frusta efficiente e ne prolunga la vita. È opzionale, ma se hai comprato un chasen da 25 €, un supporto da 10 € è un'assicurazione a buon mercato. Saltalo e lascia semplicemente asciugare la frusta all'aria in verticale, se preferisci.
Kit minimo contro set completo
Ecco la divisione tra ciò che va comprato ora e ciò che va comprato dopo, così non spendi troppo il primo giorno.
| Strumento | Comprare per primo? | Sostituto da cucina | Prezzo indicativo |
|---|---|---|---|
| Setaccio | Sì | Colino a maglia fine | 5-15 € (o gratis) |
| Frusta (chasen o montalatte) | Sì | Montalatte, o un barattolo con coperchio da agitare | Chasen 15-30 € / montalatte 10-20 € |
| Ciotola larga (chawan) | Sì | Ciotola da cereali larga | 20-40 € (o gratis) |
| Chashaku (cucchiaino) | Dopo | Cucchiaino da tè raso | 5-15 € |
| Chakin (panno) | Dopo | Strofinaccio pulito | 5-10 € |
| Kusenaoshi (supporto per la frusta) | Dopo | Asciugatura all'aria in verticale | 8-15 € |
I tre strumenti da "comprare per primi" sono gli unici che cambiano il tè nella tua tazza. Il resto è comodità, rito e durata, tutto degno di essere avuto col tempo, nessuno degno di attesa.
Bevitore di latte contro bevitore di tè liscio
I tuoi strumenti dipendono da cosa bevi, più di quanto ammetta la maggior parte delle guide.
Se bevi il matcha liscio, orientati sul tradizionale: un setaccio, un vero chasen per quella schiuma fine, un chawan largo come si deve e, col tempo, un supporto per la frusta per proteggere il chasen. La consistenza che cerchi arriva solo da questo kit.
Se bevi latte, puoi andare più leggero. Un setaccio (ancora essenziale, dato che nemmeno il latte scioglie i grumi), un montalatte elettrico al posto del chasen, e qualsiasi recipiente largo o persino un barattolo alto ti porteranno dove vuoi. Risparmia i soldi per una polvere migliore. Un latte fatto con una latta culinaria più economica e un montalatte da 12 € batte una ciotola liscia fatta male con l'attrezzatura più sofisticata.
Dove andare dopo
Gli strumenti sono metà dell'equazione; l'altra metà è cosa ci metti dentro. Se non hai ancora comprato il tuo matcha, la guida all'acquisto copre il test del colore, il calcolo del prezzo al grammo e i campanelli d'allarme che distinguono la vera polvere di grado cerimoniale dall'erba tagliata da 8 €. E una volta arrivato il tuo kit, la guida su come preparare mostra come usare questi strumenti, la temperatura dell'acqua, i rapporti, il movimento di frullatura a W e la differenza tra l'usucha leggero e il koicha denso (Senbird Tea, Best Matcha).
Fatti chiave
- I tre strumenti essenziali sono un setaccio, una frusta e una ciotola larga; tutto il resto è opzionale e ha un sostituto da cucina.
- Il setaccio è lo strumento più saltato e probabilmente più importante, perché i grumi non si sciolgono con la frusta (Best Matcha).
- Un chasen di bambù crea la schiuma più fine per l'usucha liscio; per i latte un montalatte elettrico è un buon sostituto (Ippodo Tea).
- Un chasen è un materiale di consumo: i rebbi si sfilacciano e si spezzano con l'uso, durando da mesi a un paio d'anni a seconda della cura.
- Una porzione di tè leggero è circa 2 grammi di matcha: all'incirca due cucchiaini di chashaku, o un cucchiaino da tè da cucina raso.
- I bevitori di latte possono usare un kit più leggero (montalatte, qualsiasi recipiente largo) e spendere il risparmio in una polvere migliore.