जापानी लाख लाल और काली क्यों होती है? उरुशी के रंगों की व्याख्या

जापानी लाख-कला की एक ताक पर नज़र डालिए और वही दो रंग बार-बार लौटते हैं: एक गहरा चमकीला काला और एक गर्म सिंदूरी लाल। यह किसी सौंदर्यात्मक फ़ैसले जैसा लगता है, हज़ार साल से चली आ रही एक घराने की शैली। पर ज़्यादातर यह वैसा नहीं है। कच्ची उरुशी न लाल है न काली — और अपने अधिकांश इतिहास में, वे दोनों लगभग एकमात्र रंग थे जिनकी इस सामग्री ने इजाज़त दी।

रस अंबर है, काला नहीं

पेड़ से सीधे, उरुशी एक धुँधला स्लेटी-पीला होता है। परिष्कृत होने पर — हिलाकर और हल्का गरम करके ताकि उसके कण टूटें और पानी उड़ जाए — यह पारभासी हो जाता है, इसका रंग स्लेटी-भूरे से शहद तक और फिर एक लालिमा-लिए अंबर तक बदलता है, वह रंग जो शहद को रोशनी के सामने रखने पर दिखता है। पतला ब्रश करने पर यह आर-पार दिखता है; बिना रंगद्रव्य के छोड़कर जमने दिया जाए तो यह एक गहरे पारदर्शी भूरे में बैठ जाता है। (यह वही जीवित रस है जिसकी बात उरुशी असल में क्या है में की गई है।)

वह अंबर आधार आगे की हर चीज़ की कुंजी है। हर रंगीन लाख उसी के ऊपर बनाई जाती है, जिसका मतलब है कि आप जितना चटख रंग चाहेंगे, नीचे का भूरा आपसे उतना ज़्यादा लड़ेगा। लाल और काला इसलिए जीतते हैं क्योंकि वे उस भूरे के खिलाफ़ जीतते हैं।

काला एक अभिक्रिया है, काले पेंट की एक परत नहीं

वह विशिष्ट काला रंग इस शिल्प के चुपचाप घटित होने वाले चमत्कारों में से एक है। यह कुछ काला मिलाकर नहीं बनाया जाता। यह लोहे से बनाया जाता है।

उरुशिओल, वह तैलीय यौगिक जो उरुशी का ज़्यादातर हिस्सा है, पड़ोसी हाइड्रॉक्सिल समूहों का एक जोड़ा रखता है — एक कैटेकॉल संरचना। जब लोहा डाला जाता है, तो लोहे के आयन उन समूहों से बंधकर एक समन्वय-संकुल (coordination complex) बनाते हैं, और साफ़ लाख ऑक्सीकृत होते हुए एक गहरा काला रंग विकसित कर लेती है, आमतौर पर एक से तीन दिन में। कार्यशाला में इसका मतलब है लोहा — आयरन हाइड्रॉक्साइड, बुरादा, ऐतिहासिक रूप से तो जंग लगा पानी तक — पारदर्शी लाख में हिलाना। नतीजा, जिसे roiro या kuro-urushi कहते हैं, एक ऐसा काला है जो किसी तरह अब भी पारदर्शी है: आप उसे देखते नहीं, उसके भीतर झाँकते हैं, और वह साफ़ परत की कठोरता बनाए रखता है।

एक कच्चा रास्ता भी है — कालिख, या लैंपब्लैक मिलाना — और वह लाख को काला कर देता है। पर वह काला अपारदर्शी होता है, और परत ज़रा नरम। सबसे उम्दा काला एक रसायन है, कोई भराव नहीं।

दो लाल, और लोहे के बारे में एक विरोधाभास

लाल दो दर्जों में आता है, और वे रासायनिक रूप से एक-दूसरे से असंबंधित हैं।

रंगस्रोतरसायनस्वभाव
काला (roiro)लोहाFe³⁺ उरुशिओल के कैटेकॉल समूहों से बंधता हैपारदर्शी, कठोर, गहरा — एक अभिक्रिया
वर्मिलियन (shu)सिंदूरमर्करी सल्फ़ाइड, HgSचमकीला, महँगा, पवित्र
मिट्टी जैसा लालbengaraआयरन ऑक्साइड, Fe₂O₃अधिक भूरा, सस्ता, मौसम-रोधी

चमकीला shu वर्मिलियन पिसा हुआ सिंदूर है — मर्करी सल्फ़ाइड, वही पदार्थ जिसे खनिजविद् सिनाबार और चित्रकार वर्मिलियन कहते हैं। यह सबसे चटख लाल है और सबसे महँगा, और यह सदियों की प्रतिष्ठा ढोता है। साधारण वाला लाल है bengara, आयरन ऑक्साइड: अधिक भूरा, अधिक शांत, सस्ता और उल्लेखनीय रूप से टिकाऊ, यही कारण है कि यह इमारतों के बाहरी हिस्सों और बड़े पैमाने पर बने कटोरों को ढकता है। इसका नाम Bengal से जुड़ता है।

यहाँ है वह विरोधाभास। धात्विक लोहा रस के साथ अभिक्रिया करके काला बनाता है। पहले से ऑक्सीकृत लोहा — आयरन ऑक्साइड, bengara — रंगद्रव्य के रूप में मिलाकर लाल बनाता है। वही तत्व, दो अलग ऑक्सीकरण अवस्थाओं में, लाख के रंग-पटल के दो विपरीत छोरों पर बैठता है। और चूँकि सिंदूर में पारा होता है, आज के निर्माता आमतौर पर उसके बजाय सुरक्षित औद्योगिक रंगद्रव्य या पहले से मिली रंगीन लाख की ओर हाथ बढ़ाते हैं।

इतने लंबे समय तक सिर्फ़ ये दो ही क्यों

उरुशी एक मुश्किल मेज़बान है। यह ज़्यादातर रंगद्रव्यों के साथ अभिक्रिया करती है और उन्हें स्लेटी या काला कर देती है, इसलिए 19वीं सदी तक एक लाख-कलाकार के पास लगभग पाँच काम-लायक रंग थे: लाल, काला, पीला, हरा और भूरा। इनमें से, लाल और लोहे-वाला काला बस सबसे स्थिर, सबसे चटख और सबसे आसानी से मिलने वाले थे।

नीला असल में असंभव था — कोई भरोसेमंद नीला रंगद्रव्य रस के संपर्क में नहीं टिका। सफ़ेद सबसे कठिन था, और एक ख़ुलासा करने वाली वजह से: आधार लाख खुद भूरी होती है, इसलिए कोई भी सफ़ेद रंगद्रव्य हिलाने पर बस एक हल्के बादामी तक ही पहुँचता है। जब कारीगर असली सफ़ेद चाहते थे, तो वे रंगद्रव्य इस्तेमाल करते ही नहीं थे — वे अंडे के छिलके (rankaku) जड़ते और उसे घिसकर एक मैट सफ़ेद सतह तक ले आते।

रंग-पटल केवल आधुनिक युग में चौड़ा हुआ, वह भी एक साथ दो धाराओं पर: आयातित पश्चिमी कृत्रिम रंगद्रव्य, और Shibata Zeshin (1807–1891) के बेचैन प्रयोग, जिन्हें अक्सर जापान का सबसे महान लाख-कलाकार कहा जाता है, और जिन्होंने रंग तथा मिलाई-जाने वाली सामग्रियों को परंपरा से कहीं आगे धकेला। एक भरोसेमंद नीला तभी आया जब Prussian blue — जिसे Berlin में संश्लेषित किया गया था — लगभग 1830 के आसपास जापान में व्यापक इस्तेमाल में आया (यह दशकों पहले Nagasaki के रास्ते रिस-रिसकर आ चुका था पर दुर्लभ और महँगा बना रहा), वही रंगद्रव्य जो ठीक उन्हीं सालों में ukiyo-e प्रिंटों को बदल रहा था।

लाल पहले आया, नौ हज़ार साल पहले

ये दोनों रंग आसानी से कल्पना में न आने की हद तक पुराने हैं। जापान में लाख का उपयोग Jōmon काल तक पहुँचता है, और सबसे पुरानी ज्ञात लाल लाख — Hokkaido के Kakinoshima B स्थल से एक लाल-लाख धागे का आभूषण — लगभग 9,000 साल पुरानी है, जो दुनिया में कहीं भी सबसे पुरानी लाख कलाकृतियों में से एक है। Aomori के Sannai-Maruyama स्थल से लगभग 5,500 साल पुराने लाल-लाख के लकड़ी के पात्र बचे हुए हैं। इन प्राचीन लालों में सिंदूर और आयरन ऑक्साइड दोनों दिखते हैं।

लाल कभी तटस्थ नहीं रहा। यह आग, खून, सूरज और जीवन-शक्ति का रंग था, बुराई से रक्षा के लिए मोटी परत में चढ़ाया जाता था। वह आवेश उसने कभी नहीं छोड़ा: वर्मिलियन आज भी मंदिर के torii का रंग है (Fushimi Inari के महान द्वार उसका प्रतीक हैं), आधिकारिक दस्तावेज़ों पर लगी सिंदूरी मुहर का, शिक्षक की सुधारने वाली कूँची का। काला उसके सामने गहराई, औपचारिकता और उम्र के रूप में खड़ा है।

वह पात्र जो लाल को काले में बदल देता है: negoro-nuri

अगर आप एक ऐसी वस्तु चाहते हैं जो पूरी कहानी थामे हो, तो वह है negoro-nuri। बनावट सरल है: नीचे काली लाख, ऊपर लाल लाख। फिर बाकी काम समय करता है। रोज़मर्रा के इस्तेमाल में लाल पहले किनारों, कोनों और तल-छल्ले से घिसता है, और नीचे का काला झलकने लगता है — एक चितकबरी लाल-और-काली सतह, बारीक दरारों से बुनी हुई, जिसे जापानी नज़र एक भूदृश्य की तरह पढ़ती है।

अहम बात यह है कि यह घिसाव कोई क्षति नहीं है। यह पूर्णता है: एक negoro वस्तु को नई की बजाय इस्तेमाल की हुई ज़्यादा सुंदर माना जाता है, जो उसे wabi-sabi की एक पाठ्यपुस्तक-जैसी वस्तु बनाता है, और चाय-उस्तादों की पसंदीदा। यह शैली Negoro-ji के नाम पर है, एक मंदिर जो 1130 में स्थापित हुआ और जिसके भिक्षुओं ने Kamakura और Muromachi काल भर इन सादे, मज़बूत बर्तनों को बड़े पैमाने पर बनाया। उत्पादन तब अचानक ख़त्म हुआ जब Toyotomi Hideyoshi ने 1585 में मंदिर जला दिया; मूल तकनीक केवल 2000 में पुनर्जीवित हुई।

Negoro एक ही वस्तु में लाल और काला है — दो प्रामाणिक रंग, वह रसायन जिसने इनमें से हर एक को बनाया, और खुद समय, जो धीरे-धीरे एक को घिसकर दूसरे को उघाड़ता है। एक बार जब आप जान लेते हैं कि रस कभी इन रंगों का था ही नहीं, तो पूरी ताक बदल जाती है। आप किसी सजावटकार के दो पसंदीदा रंग नहीं देख रहे होते। आप एक मुश्किल सामग्री के वे दो जवाब देख रहे होते हैं, जो उसने दिए, और नौ हज़ार साल तक देती रही।