"Japanische Keramik" ist nicht eine Sache. Eine holzgebrannte Bizen-Vase in der Farbe rostigen Eisens und ein handbemalter Arita-Teller in Kobaltblau kommen aus demselben Land und teilen fast nichts sonst – anderer Ton, andere Temperatur, andere Jahrhunderte, andere Vorstellung davon, was eine schöne Oberfläche überhaupt ist. Der schnellste Weg, das zu ordnen, ist nach Region, denn in Japan wird ein Keramikstil meist nach der Stadt oder Provinz benannt, in der sein Ton und seine Öfen sitzen. Hier sind sechs, denen Sie wahrscheinlich begegnen, und wie man sie unterscheidet.

Bizen (Okayama) – der unglasierte Überlebende

Bizen-Ware (備前焼) verwendet gar keine Glasur. Ihre Farbe und Markierungen kommen ganz vom Ofen: Asche, die sich auf der Oberfläche absetzt, die Flamme und die Art, wie jedes Stück gegen seinen Nachbarn gepackt ist. Der Ton, genannt Hiyose, wird aus dem Untergrund alter Reisfelder rund um die Stadt Imbe gegraben – klebrig, fein und schwer von Eisen – und die Arbeit wird zehn bis vierzehn Tage in einem Holzofen gebrannt. Das Ergebnis ist dicht und erdig, braun ins Rote spielend, angesengt und aschig in Flecken, die keine zwei Gefäße teilen.

Bizen ist einer der Sechs Alten Öfen (六古窯), der Handvoll Ofenstädte, deren Produktion ungebrochen ins mittelalterliche Japan zurückreicht, und es wurde in der Momoyama-Zeit (spätes 16. Jahrhundert) genau wegen dieses rauen, ungezwungenen Aussehens ein Liebling der Teezeremonie. Sehen Sie japanisches Steinzeug ohne Glasur, das wie direkt aus einem Feuer gezogen aussieht, ist es wahrscheinlich Bizen – oder sein Vetter Shigaraki.

Shigaraki (Shiga) – Feldspatsprenkel und natürliche Asche

Shigaraki-Ware (信楽焼), ebenfalls ein Sechs-Alte-Öfen-Ofen, kommt aus den Hügeln südöstlich von Kyoto. Sein Ton ist berühmt grob, gespickt mit weißen Feldspat- und Quarzkörnern, die in der Hitze an die Oberfläche brechen für eine gesprenkelte, körnige Haut. Langer Holzbrand legt eine natürliche Ascheglasur nieder, von warmem Orange – Hi-iro, "Feuerfarbe" – bis zu einem glasigen Grün, wo sich Asche sammelte und lief.

Im Ausland ist Shigaraki für eine Sache am bekanntesten: die komischen, dickbäuchigen Tanuki-Figuren (Marderhund), die seit den 1930er-Jahren vor Restaurants und Häusern stehen. Aber dieselben Öfen machten lange davor ernste Teekrüge und Wasserbehälter. Shigaraki und Bizen sind leicht zu verwechseln; Shigaraki ist tendenziell heller und körniger, oft mit jenen grünen Aschetropfen.

Mashiko (Tochigi) – Volkstöpferei und Hamada Shōji

Mashiko-Ware (益子焼) ist hier der Jüngling, datiert erst auf 1853, als ein Töpfer den örtlichen Ton ideal für Keramik fand. Es ist dickes, robustes, alltägliches Steinzeug – Schalen, Teller, Teekannen. Es ging über die Mingei-Bewegung (Volkshandwerk) des 20. Jahrhunderts und ihre Zentralfigur Hamada Shōji global, der 1930 einen Ofen in Mashiko errichtete, später zum Lebenden Nationalschatz ernannt wurde und die Stadt zu einem Wallfahrtsort für Studiotöpfer machte. Achten Sie auf großzügige Formen in erdigen Brauntönen und Off-Whites, oft unter der eisenreichen Kaki-Glasur (Persimone), mit einfacher Pinsel- oder Fadenverzierung. Es wirkt handgemacht und schnörkellos, was der ganze Sinn ist.

Hagi (Yamaguchi) – die Teeschale, die sich verändert

Hagi-Ware (萩焼) begann um 1600, gemacht von koreanischen Töpfern, die nach Toyotomi Hideyoshis Invasionen Koreas nach Japan gebracht und für die Mōri-Fürsten in Arbeit gesetzt wurden. Es ist weich, blass und leise texturiert – rosaweiße bis loquat-orange Glasuren über einem niedrig gebrannten, porösen Körper. Teepraktizierende schätzen es: Eine alte Rangordnung der Teeschalen lautet "Raku zuerst, Hagi zweitens, Karatsu drittens".

Seine Signatur ist Veränderung. Der Körper ist porös und die Glasur fein craqueliert – ein Netz feiner Risse namens Kannyū –, sodass über Jahre des Gebrauchs Tee eindringt und die Farbe und den Charakter der Schale langsam verschiebt. Praktizierende feiern dies als Hagi no nanabake, die "sieben Verwandlungen" von Hagi (poetisch statt wörtlich gezählt). Eine Schale, die Sie ein Jahrzehnt benutzt haben, ist sichtbar nicht die Schale, die Sie kauften.

Arita / Imari (Saga) – Japans erstes Porzellan

Alles oben ist Steinzeug. Arita-Ware (有田焼) ist Porzellan – weiß, hart, schwach durchscheinend, bemalt. Es gilt im Allgemeinen als das erste in Japan hergestellte Porzellan, beginnend im frühen 17. Jahrhundert in der Saga-Stadt Arita, nachdem Kaolin am nahen Steinbruch Izumiyama gefunden wurde, traditionell auf 1616 datiert. Das Verdienst geht per Konvention an einen koreanischen Töpfer, in Japan bekannt als Ri Sampei (Yi Sam-pyeong), auch wenn viele Historiker diese Ursprungsgeschichte nun als Vereinfachung behandeln. Frühes Arita ist blau-weiß (Sometsuke): Kobaltmalerei unter einer klaren Glasur. Bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts kamen die brillanten Aufglasur-Emailfarben – Rot, Gold und Grün – der Stile Kakiemon und Imari.

Sie hören auch "Imari-Ware". Historisch ist es dasselbe Arita-Porzellan, benannt nach dem nahen Hafen Imari, aus dem es verschifft wurde, einschließlich enormer Exportmengen nach Europa über das späte 17. und 18. Jahrhundert. Verfeinertes weißes japanisches Porzellan mit blauer oder polychromer Malerei führt fast immer nach Arita zurück.

Kutani (Ishikawa) – die kühnen fünf Farben

Kutani-Ware (九谷焼), aus der alten Kaga-Domäne im heutigen Präfektur Ishikawa, ist ebenfalls bemaltes Porzellan, aber mit einer völlig anderen Palette. Ihr Markenzeichen ist Gosai, die "fünf Farben" – Grün, Blau, Gelb, Violett und Rot –, dick und gesättigt aufgetragen, oft die Oberfläche mit Landschaften, Vögeln und dichtem Muster bedeckend. Wo Arita kühl und zurückhaltend sein kann, ist klassisches Kutani opulent und maximalistisch. Die ersten Waren (Ko-Kutani) erschienen um 1655, und die Produktion erlosch später; der Goldbrokat-Kinrande-Stil, den die meisten sich vorstellen, gehört zur Wiederbelebung des 19. Jahrhunderts.

Ein Spickzettel

  • Keine Glasur, braun, feuergezogen aussehend: Bizen (oder körnigeres, grüngesprenkeltes Shigaraki)
  • Dickes, erdiges, alltägliches Steinzeug: Mashiko
  • Weich, blass, craqueliert, im Tee geliebt: Hagi
  • Weißes Porzellan, blau-weiß oder verfeinertes Email: Arita / Imari
  • Weißes Porzellan, kühne Fünf-Farben-Malerei: Kutani

Namen schichten sich – ein einzelnes Stück mag Arita-Porzellan im Kakiemon-Stil sein –, aber Region, Ton und die grundlegende Aufteilung zwischen glasiertem Steinzeug und bemaltem Porzellan orientieren Sie fast jedes Mal.