একটি জাপানি কাপ উল্টে দিন আর তলায় হয়তো লেখা থাকবে stoneware বা porcelain। একটি Bizen চা-বাটি একটি Arita প্লেটের পাশে রাখুন আর দুটোকে প্রায় সম্পর্কহীন দেখায়: একটি রুক্ষ, লালচে-বাদামি ও ম্যাট; অন্যটি মসৃণ, সাদা ও প্রায় জ্বলছে। মানুষ দুটোর জন্যই একই শব্দের হাত বাড়ায় — pottery — তারপর অবাক হয় কেন একটি জল পান করে ও দাগ ধরে অথচ অন্যটি মুছলেই পরিষ্কার হয় ও ঘণ্টার মতো বাজে।

এই সবকিছুর নিচে একটিমাত্র ব্যবস্থা আছে, আর তাক যতটা জটিল দেখায় তার চেয়ে এটি সহজ। দুটি উপাদান — দেহ কী দিয়ে তৈরি ও এটি কতটা গরমে পোড়ানো হয়েছিল — দুটি জিনিস নির্ধারণ করে যা আপনি আসলে পরীক্ষা করতে পারেন: এটি জল শোষণ করে কিনা ও এটি আলো ভেদ করতে দেয় কিনা। এগুলো পেয়ে গেলে আপনি প্রায় যেকোনো পাত্র স্থাপন করতে পারবেন।

দুটি নয়, চারটি শ্রেণি

জাপান পোড়ানো-মাটির পাত্রকে (陶磁器, tōjiki) চারটি শ্রেণিতে ভাগ করে। ইংরেজি সাধারণত শুধু “pottery” ও “porcelain” রাখে এবং চুপচাপ তৃতীয়টি বাদ দেয় — যা ঘটনাক্রমে সেই শ্রেণি যা ক্রেতাদের সবচেয়ে বেশি বিভ্রান্ত করে।

  • 土器 (doki), earthenware. কম-তাপে পোড়ানো, মোটামুটি ৭০০–৮০০°C, সাধারণত চকচকে-না-করা। খুবই ছিদ্রময়, অস্বচ্ছ, নরম-কিনারা। প্রাগৈতিহাসিক Jōmon ও Yayoi পাত্র এবং সাধারণ টেরাকোটা ফুলের টব এখানে বসে।
  • 陶器 (tōki), pottery. বেশি গরমে পোড়ানো — খুব মোটামুটি ১,১০০–১,২৫০°C, যদিও কম-তাপে সীসা-গ্লেজ করা earthenware ৮০০–৯০০°C-র মতো ঠান্ডাও হতে পারে — এবং প্রায় সবসময় গ্লেজ করা। দেহ থাকে অস্বচ্ছ, রঙিন (প্রায়ই হালকা-বাদামি বা বাদামি) ও জল-শোষক: গ্লেজ পৃষ্ঠ সিল করে, কিন্তু একটি চিড় বা চকচকে-না-করা পায়ের রিংয়ের নিচের মাটি এখনো জল পান করে। অনেক দৈনন্দিন হাতে-তৈরি টেবিলওয়্যার, Hagi ও Mashiko এখানে থাকে। টোকা দিন আর আপনি একটি ভোঁতা ধপ পাবেন।
  • 炻器 (sekki), stoneware. প্রায় ১,২০০–১,৩০০°C-এ পোড়ানো, জাপানে প্রায়ই চকচকে-না-করা ও উঁচু-তাপে পোড়ানো (yakishime নামে একটি কৌশল)। দেহ কাচায়িত — ঘন ও অ-শোষক — কিন্তু তবু অস্বচ্ছ ও রঙিন, কারণ এটি লোহা- বা ক্ষার-বহনকারী মাটি থেকে তৈরি। Bizen, Tokoname ও Shigaraki, সবই ছয়টি প্রাচীন কিলনের অন্তর্গত, stoneware।
  • 磁器 (jiki), porcelain. প্রায় ১,৩০০°C-এ পোড়ানো (সূত্র অনুযায়ী ১,২০০ থেকে ১,৪০০)। সাদা, কাচায়িত, অ-শোষক ও স্বচ্ছ, পাতলা ও শক্ত, আর টোকা দিলে বাজে। Arita/Imari, Kutani ও Nabeshima porcelain।

(পোড়ানোর তাপমাত্রা সূত্র থেকে সূত্রে বদলায়, তাই এগুলোকে ধারালো রেখা নয়, ব্যান্ড হিসেবে গণ্য করুন।)

মাথায় বহন করার গ্রিড

উপরে উপাদান আর পাশে ছিদ্রময়তা বসান আর চারটি শ্রেণি একটি বর্গে পড়ে যায় — একটি তাৎপর্যপূর্ণ ফাঁকসহ।

জাপানি সিরামিক সাজানো একটি দুই-বাই-দুই গ্রিড। উপরের সারি, ছিদ্রময় ও শোষক, অস্বচ্ছ-রঙিন-দেহের দিকে earthenware ও pottery (doki ও tōki) ধরে এবং সাদা-স্বচ্ছ দিকে একটি খালি বর্গ। নিচের সারি, কাচায়িত ও অ-শোষক, রঙিন দিকে stoneware (sekki — Bizen, Tokoname, Shigaraki) এবং সাদা-স্বচ্ছ দিকে porcelain (jiki — Arita, Kutani) ধরে। ক্যাপশন উল্লেখ করে যে সাদা ও স্বচ্ছ হতে হলে একটি দেহকে অবশ্যই কাচায়িত হতে হবে, তাই স্বচ্ছতা মানে porcelain, এবং stoneware ও porcelain একটি অ-শোষক পরিবার ভাগ করে ও শুধু লোহা ও সাদাত্বে ভিন্ন।

খালি বর্গটিই পুরো ব্যাপার। সাদা এবং স্বচ্ছ হতে হলে, একটি দেহকে কাচায়িত হতে হবে — তাই স্বচ্ছতা মানে porcelain, ব্যস। আর অ-শোষক অথচ তবু অস্বচ্ছ ও মাটির-মতো হওয়াই ঠিক stoneware যা: সেই “হারানো মধ্য” যা ইংরেজি বাদ দেয় যখন শুধু pottery-বনাম-porcelain বলে। এটাও লক্ষ্য করুন যে stoneware ও porcelain একই নিচের সারিতে বসে। তারা একটি পরিবার — দুটোই কাচে পোড়ানো, দুটোই মূলত জলরোধী — এবং শুধু লোহার পরিমাণ ও সাদাত্বে আলাদা হয়। এটাই আসল উত্তর কেন Bizen ও Arita বিপরীত মনে হয়: পোড়ানোর ভিন্ন মাত্রা নয়, বরং একটি সাদা পাথরের বিপরীতে একটি গাঢ় লোহা-মাটি।

Porcelain মাটি থেকে নয়, পাথর থেকে তৈরি

সবচেয়ে গভীর বিস্ময় হলো porcelain কী দিয়ে তৈরি। Earthenware ও stoneware মাটি থেকে গড়া হয় যা মাটি খুঁড়ে তোলা হয়। Porcelain নয় — এটি শুরু হয় গুঁড়া করা 陶石 (tōseki), porcelain stone থেকে, একটি ফ্যাকাশে আগ্নেয় শিলা যাকে গুঁড়ায় পিষে জলে মেশানো হয়। সেই একটিমাত্র পাথরই ইতিমধ্যে একটি porcelain দেহের প্রয়োজনীয় তিনটি জিনিস বহন করে: কাঠামোগত কঙ্কালের জন্য কোয়ার্টজ, কিলনে গলিয়ে কাচে পরিণত করার flux হিসেবে feldspar, এবং ভেজা অবস্থায় আকার ধরে রাখার মতো যথেষ্ট সূক্ষ্ম সাদা খনিজ — যে কারণে জাপানি porcelain শুধু পাথরের উপর নির্ভর করত যেখানে ইউরোপীয় নির্মাতাদের china stone-এর সঙ্গে আলাদা kaolin মাটি মেশাতে হতো। কম লোহা ও টাইটানিয়াম এটিকে সাদা করে পোড়ায়; সম্পূর্ণ কাচায়ন এটিকে স্বচ্ছ, অ-শোষক ও স্পষ্ট-বাজনা করে তোলে — এবং মানে এটির কখনো seasoning দরকার হয় না।

জাপান তার কাঁচামালে অস্বাভাবিকভাবে ভাগ্যবান। Amakusa porcelain stone (天草陶石), Amakusa-Shimojima-তে খনন করা, দেশের প্রায় ৮০% porcelain-stone উৎপাদন সরবরাহ করে এবং এই বিরল বৈশিষ্ট্যে যে, গুঁড়া ও জল মেশানো হলে, এটি কোনো সংযোজন ছাড়াই নিজে থেকেই porcelain-এ পরিণত হয় — বেশিরভাগ porcelain মেশাতে হয়। জাপানি porcelain নিজেই জন্ম নিয়েছিল Arita-তে, Hizen-এ (আধুনিক Saga), Edo যুগের শুরুতে, Izumiyama খনিতে porcelain stone পাওয়ার পর; ঐতিহ্য কৃতিত্ব দেয় একজন কোরিয়ান কুমার, Yi Sam-pyeong (Ri Sampei)-কে, যদিও ঐতিহাসিকরা এই কৃতিত্ব নিয়ে বিতর্ক করেন। পাত্রগুলো ইউরোপে চালান হতো Imari বন্দর থেকে — যে কারণে রপ্তানি শৈলীটি পশ্চিমে “Imari” নামে পরিচিত হয়, একটি বন্দরের নাম, কোনো কিলনের নয়।

হাতে থাকা একটি পাত্র স্থাপন করা

আপনার কোনো ল্যাব দরকার নেই। তিনটি পরীক্ষা বেশিরভাগ পাত্র মীমাংসা করে:

  • আলোর সামনে ধরুন। যদি একটি পাতলা কিনারা জ্বলে ওঠে ও আলো ভেদ করে, এটি porcelain। অস্বচ্ছ মানে earthenware বা stoneware।
  • টোকা দিন। একটি স্পষ্ট, উঁচু বাজনা মানে একটি কাচায়িত দেহ — porcelain বা stoneware। একটি ভোঁতা, নিচু ধপ মানে ছিদ্রময় earthenware বা pottery। (একটি বাজনা একটি লুকানো ফাটলও প্রকাশ করতে পারে: একটি ফাটল-ধরা পাত্র দেহ ঘন হলেও ধপ শব্দ করে।)
  • চকচকে-না-করা পায়ের রিংয়ে এক ফোঁটা জল রাখুন। যদি এটি শুষে গিয়ে মাটিকে গাঢ় করে, দেহটি ছিদ্রময় ও যত্ন চায়। যদি জল বিন্দু হয়ে থাকে, দেহটি কাচায়িত।

সেই শেষ পরীক্ষাই ব্যবহারিক ফল। ছিদ্রময় পাত্র — earthenware ও অনেক দৈনন্দিন pottery — হলো সেই পাত্র যার 目止め (medome) দরকার, দাগ ও ফুটোর বিরুদ্ধে ছিদ্র ভরে দেওয়া ভাত-জলের seasoning, আর এটাই সবচেয়ে বেশি crazing ও দাগ ধরার প্রবণ পাত্র। কাচায়িত stoneware ও porcelain তুলনায় ক্ষমাশীল। তাই যে গ্রিড ব্যাখ্যা করে কেন Bizen Arita-র মতো একটুও দেখায় না, সেটিই আপনাকে প্রথম ধোয়ার আগে বলে দেয় আপনার কোন পাত্রগুলোর যত্ন দরকার — আর কোনগুলো আপনি স্রেফ ব্যবহার করতে পারেন। seasoning ও ধোয়ার নিয়মের জন্য দেখুন আমাদের নির্দেশিকা জাপানি মৃৎশিল্পের যত্ন; পরিবারের stoneware প্রান্তকে কাছ থেকে দেখতে, দেখুন Bizen ware; আর প্রতিটি শ্রেণি আসলে কোথায় তৈরি হয় তার জন্য, অঞ্চল-ভিত্তিক জাপানি মৃৎশিল্প শৈলী।