A Ippodo, a casa de chá de Kyoto em atividade desde 1717, não se abala fácil. Ainda assim, quando o boom do matcha ficou vertical, ela e sua vizinha de Uji, a Marukyu Koyamaen, teriam vendido cada uma nove meses de estoque em um único mês — um número posto em circulação primeiro por Zach Mangan, da Kettl, e depois ecoado pela TIME. Em março de 2026 a Ippodo estava descontinuando linhas de produtos inteiras. Isso não é uma empresa de 300 anos administrando uma temporada movimentada. É uma vendo sua cadeia de suprimento ceder.

O que aconteceu com o matcha ao longo de 2024 e 2025 foi uma colisão: cultivo centenário à sombra de um lado, demanda viral do século 21 do outro. Aqui estão os números, a maioria dos quais nunca chegou à cobertura em inglês.

O que de fato aconteceu com a oferta

O clima anormal da primavera fez o dano visível. Os relatos divergem sobre o mecanismo exato — alguns produtores e importadores culpam uma onda de frio em abril durante a janela crítica de brotação, enquanto a TIME e os agricultores entrevistados no local apontam para o calor recorde no que foi o ano mais quente registrado do Japão. De qualquer forma, os números do Ministério da Agricultura, citados pela Uji Matcha Tea, contam o resto:

  • Tencha de Uji colhido à mão: 10.216 kg (2024) → 6.140 kg (2025), queda de 40 por cento.
  • Tencha de primeira colheita colhido à máquina: 529.960 kg → 434.521 kg, queda de 18 por cento.

Kagoshima, agora a maior produtora do Japão, aumentou sua produção e suavizou o golpe nacional. Mas a folha de Kagoshima não pode substituir o tencha premium de Uji, então o colapso bateu mais forte exatamente onde vem o matcha mais valorizado. Alguns produtores de Fukuoka relataram colheitas em queda de 30 por cento enquanto seus preços dobraram (Tezumi).

A demanda, enquanto isso, fez o oposto de recuar. As exportações de chá verde do Japão no ano fiscal de 2025 atingiram 13.125 toneladas métricas, alta de 42 por cento na comparação anual, com valor de exportação de ¥84,7 bilhões, o dobro do ano anterior (One With Tea).

Os preços, por inteiro

É aqui que a história deixa de ser abstrata. A partir dos dados do Ministério citados pela Uji Matcha Tea, a temporada de leilões de 2025:

  • Tencha de Uji colhido à mão: ¥20.024/kg → ¥43.330/kg, alta de 116 por cento.
  • Tencha de primeira colheita colhido à máquina: ¥5.402/kg → ¥14.541/kg, alta de 169 por cento.
  • No dia final de negociações do Chatomeichi no centro de distribuição de Uji da JA Zen-Noh, em 1º de agosto de 2025, a temporada fechou num recorde de ¥9,629 bilhões — quase o dobro dos ¥4,6 bilhões de 2024 — com a média do colhido à mão chegando ao pico em torno de ¥47.096/kg.

Esse pico já era visível desde o primeiro sino da temporada. Quando os leilões de Kyoto abriram naquela primavera, o preço médio do tencha já estava em ¥8.235/kg, 1,7 vez o do ano anterior e bem além do recorde de ¥4.862 estabelecido durante a alta do matcha de 2016 (Global Japanese Tea Association).

A Tezumi adiciona a tradução humana. Quando o tencha chegou pela primeira vez ao mercado atacadista de Kyoto em 9 de maio de 2025, a folha colhida à máquina saltou 170 por cento na comparação anual e a colhida à mão cerca de 220 por cento. Nas palavras deles, "o tencha colhido à máquina deste ano custa o mesmo que o tencha colhido à mão custava no ano passado". Isso estilhaçou o antigo recorde estabelecido durante a febre do matcha da Häagen-Dazs.

Os próprios números de março de 2026 da Ippodo colocam os preços ao produtor em 2,6 vezes o ano anterior, com o chá de primeira colheita em torno de 2,5 vezes, em vigor a partir de 1º de março de 2026. No varejo, a One With Tea acompanha latas cerimoniais passando de R$ 150 a R$ 200 por 30 g em 2023 para R$ 250 a R$ 400 agora, com o tencha no atacado correndo de 30 a 60 por cento acima dos níveis pré-2025.

Por que a oferta não pode simplesmente se recuperar

Esta é a parte que transforma um pico de preço numa mudança estrutural. Você não pode conjurar mais tencha na próxima temporada, por quatro razões empilhadas:

  • Os agricultores se foram. As operações de cultivo de chá do Japão caíram de cerca de 53.000 em 2000 para cerca de 12.000 até 2020 — uma perda de mais de 40.000 operações em duas décadas (Censo Agrícola e Florestal do MAFF). Apenas algumas centenas cultivam tencha bem (One With Tea).
  • Os novos pés são lentos. Um pé de chá precisa de 4 a 5 anos para amadurecer. Qualquer coisa plantada em 2024 ou 2025 não chegará à produção plena até 2029 ou 2030 (One With Tea).
  • Os moinhos são um gargalo. Os moinhos de pedra moem a cerca de 40 gramas por hora. Enquanto os produtores corriam para comprá-los em 2024, tanto os moinhos quanto os cortadores de pedra que os reafiam ficaram severamente atolados (Tezumi).
  • O colchão está gasto. Os grandes blenders esgotaram seus estoques congelados de tencha durante a disparada de 2024 (Tezumi).

O governo prefeitural de Kyoto está pagando aos agricultores para converter campos de sencha em tencha, mas a mesma defasagem de 4 a 5 anos se aplica a cada novo plantio.

O que acendeu o pavio da demanda

As buscas globais por matcha cresceram mais 27 por cento na comparação anual, e as menções em redes sociais subiram 107 por cento (Tastewise). Um iene fraco tornou o Japão barato para visitar, os turistas encontraram o matcha em casas tradicionais de mistura, e o ciclo se retroalimentou (Tezumi). Em 2026 a pressão havia rompido para a imprensa mainstream, com a TIME publicando uma reportagem sobre isso, o que só ampliou o público comprador. Chegou até aos cafés, cujas margens brutas se comprimiram de 70 a 75 por cento para 50 a 55 por cento à medida que os custos de atacado subiram (One With Tea).

Quem está racionando, e o que isso significa para você

As casas mais antigas apertaram primeiro. Ippodo e Marukyu Koyamaen ambas teriam vendido nove meses de estoque em um único mês durante a disparada de 2024 (caracterização da Kettl, depois ecoada pela TIME). No fim de 2024 e início de 2025, a Ippodo havia imposto limites estritos, muitas vezes uma lata de 20 g ou 40 g por comprador presencial, e retirou produtos da Amazon e de vendedores terceirizados. Em março de 2026 ela descontinuou formalmente seis linhas — Gokujo Hojicha, Gokujo Genmaicha, Kuki Hojicha, Wakayanagi, um saquinho de hojicha para uma xícara e o Hojiko — protegendo seu suprimento de bancha ao redirecionar folha para o tencha. Como a Kettl colocou, "a maioria dos grandes fornecedores está protegendo cuidadosamente seu estoque restante".

Como serão 2026 e além

Espera-se que a escassez se aprofunde mês a mês até agosto de 2026, quando a colheita de tencha de primavera define o próximo estoque disponível (One With Tea). Depois disso, a oferta deve aliviar um pouco à medida que a capacidade ampliada de Kagoshima preenche a lacuna de grau comercial; rupturas totais de estoque não são esperadas depois do segundo trimestre de 2026.

Mas o piso de preço se moveu. Os custos de matéria-prima e energia se incorporaram permanentemente à estrutura de custos, e preços elevados são antecipados pelo menos até 2027. Os preços de 2023 não vão voltar.

Se você está comprando ao longo de tudo isso, o guia de compra cobre como gastar bem quando tudo é escasso, e o explicador de regiões cobre por que Uji levou o golpe mais duro.

Fatos-chave

  • A colheita de tencha colhido à mão de Uji caiu 40% em 2025 (10.216 → 6.140 kg); a colhida à máquina caiu 18% (dados do MAFF via Uji Matcha Tea).
  • O preço de leilão do tencha colhido à mão de Uji subiu 116% (¥20.024 → ¥43.330/kg, MAFF via Uji Matcha Tea); o dia final de negociações do Chatomeichi de 1º de agosto de 2025 na JA Zen-Noh Kyoto liquidou ¥9,629 bilhões, quase o dobro do recorde de ¥4,6 bilhões de 2024.
  • Os preços ao produtor da Ippodo em março de 2026 ficaram 2,6x os do ano anterior; as latas cerimoniais no varejo agora custam R$ 250–400/30 g, alta em relação a R$ 150–200 em 2023 (Ippodo, One With Tea).
  • A oferta não pode se recuperar rápido: as operações de cultivo de chá caíram de ~53.000 (2000) para ~12.000 (2020) segundo o censo do MAFF, maturidade de plantio de 4–5 anos, fila nos moinhos de pedra, estoques esgotados.
  • Preços elevados esperados pelo menos até 2027; os preços não voltarão às normas de 2023 (One With Tea).