Wajima-nuri: জাপানের 124-ধাপের ল্যাকারশিল্পের ভেতরে

Wajima-nuri-র চেয়ে সুন্দরতর ল্যাকারশিল্প আছে। কিন্তু এর চেয়ে জেদি করে বানানো কোনোটা নেই। Ishikawa প্রদেশের Noto উপদ্বীপের উত্তর প্রান্তের ছোট মাছ ধরার বন্দর Wajima-তে তৈরি, এটা সেই ল্যাকার যা পরিবাররা হাতবদল করে আর রেস্তোরাঁরা পিটিয়ে জর্জরিত করে তবু ব্যবহার করে যায়। এর সুনাম নির্ভর করে অলঙ্করণের ওপর নয়, একটা মাত্র গুণের ওপর: এটা সহজে ভাঙে না, আর অবশেষে যখন ভাঙে, তখন একে ফেলে না দিয়ে সারানো আর আবার প্রলেপ দেওয়া যায়।

একটা বাটিতে 120-র বেশি হাত

Wajima-nuri দুটো আলাদা স্বীকৃতির সিলমোহর বহন করে, আর এদের পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। 1975 সালে জাপানের বাণিজ্য মন্ত্রণালয় একে একটা ঐতিহ্যবাহী শিল্প (dentō kōgeihin) হিসেবে নিবন্ধিত করে — শত শত আঞ্চলিক শিল্পের ধারণ করা সেই একই সাদামাটা স্বীকৃতি। বড় সম্মানটা আসে 1977 সালে, যখন সাংস্কৃতিক সম্পদ সুরক্ষা আইনের অধীনে এর কৌশলগুলোকে একটা গুরুত্বপূর্ণ অস্পর্শনীয় সাংস্কৃতিক সম্পদ (jūyō mukei bunkazai) হিসেবে মনোনীত করা হয়, একটা অনেক দুর্লভ মর্যাদা যা নিছক আঞ্চলিক ব্র্যান্ড নয়, পদ্ধতিটাকেই রক্ষা করে। দুটো স্বীকৃতিই সাম্প্রতিক; শিল্পটা শতাব্দী প্রাচীন, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে পরিশীলিত এর শ্রমবিভাজন সহ। একটা সম্পূর্ণ টুকরো আলাদা আলাদা ধাপের একটা দীর্ঘ শৃঙ্খলের মধ্য দিয়ে যায় — সবচেয়ে বেশি উল্লেখ করা সংখ্যাটা 124, যদিও কে গুনছে তার ওপর গণনা বদলায় আর অন্য সূত্র নিছক বলে "শতাধিক" — আর মূল কথা, কোনো একজন মানুষ এদের সবগুলো করে না।

কাজটা তিনটা বড় ধাপে ভাগ হয়: কাঠের কোর বানানো (kiji), ল্যাকার করা (nuri), আর অলঙ্করণ। এদের ভেতরে বিশেষজ্ঞরা আরও গভীরে যান — এমন খরাদকারী আছেন যারা কেবল বাটি গড়েন, অন্যরা চৌকো বাক্স বানান, ভিত্তি-প্রলেপের ল্যাকারকার, ফিনিশ-প্রলেপের ল্যাকারকার, আর এমন অলঙ্করণকারী যারা সোনার কাজ ছাড়া আর কিছুই করেন না। যে বাটি একজন ওস্তাদের কাজ বলে মনে হয়, তা আসলে একটা গোটা শহরের রিলে। সেই কাঠামোটাই শিল্প। এ কারণেই প্রজন্মের পর প্রজন্ম মান উঁচু থেকেছে: প্রতিটা বিশেষজ্ঞ একটা জিনিস হাজার হাজার বার করেছেন।

রহস্যটা মাটিতে

যা Wajima-কে অন্য জাপানি ল্যাকারশিল্প থেকে আলাদা করে তা হলো নিচের প্রলেপ, আর সেই নিচের প্রলেপের গোপন উপাদান হলো jinoko — Wajima-র চারপাশের পাহাড় থেকে খোঁড়া পোড়ানো ডায়াটমেসিয়াস মাটির একটা গুঁড়ো। কাঁচা urushi-র সঙ্গে মিশিয়ে jinoko একটা শক্ত, সামান্য খনিজধর্মী ভিত্তি স্তর তৈরি করে যা খালি কাঠের ওপর গড়ে তোলা হয়। এটাই গোটা বস্তুটার মেরুদণ্ড। এটা Wajima-কে তার দেহ আর তার ছাল-ওঠা ও টোল খাওয়ার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ দেয়, আর এটা স্থানীয়: Wajima-র নিচের ভূতত্ত্বই এই শিল্পের এখানে থিতু হওয়ার একটা কারণ।

কাপড়টাও ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ। কিনারা, পায়া আর অন্যান্য পাতলা, ভঙ্গুর প্রান্তে — ঠিক যেখানে একটা বাটি পড়ে গেলে ফাটে — কারিগররা ভিত্তি-প্রলেপ বসানোর আগে কাঠের ওপর ল্যাকার দিয়ে কাপড়ের (শণ বা তুলা) ফালি আঠা দিয়ে বসান। এই ধাপ, nunokise ("কাপড় ঢাকা"), দুর্বল জায়গাগুলোকে শক্ত করে যাতে এগুলো না ফেটেই আঘাত সামলায়। বেশিরভাগ ল্যাকারশিল্প সময় বাঁচাতে এটা এড়িয়ে যায়। Wajima একে অবাধ্য না-হওয়া বিষয় হিসেবে দেখে, আর সেই একটা অভ্যাসই Wajima-nuri-র টিকে থাকার অনেকখানি কারণ।

jinoko ভিত্তির ওপর আসে একের পর এক ল্যাকারের স্তর — নিচের প্রলেপ, মাঝের প্রলেপ, ফিনিশ প্রলেপ — প্রতিটা পাতলা করে বসানো, একটা আর্দ্র ক্যাবিনেটে শুকানো, তারপর পরেরটার আগে সমতল করে শিরিষ করা। ফলাফল একটা এমন পৃষ্ঠ যাতে হাতে সত্যিকারের গভীরতা আর ওজন থাকে।

সোনা কেটে বসানো, সোনা ছিটিয়ে দেওয়া

অলঙ্করণ আসে সবার শেষে, আর Wajima দুটো কৌশলের জন্য পরিচিত। Chinkin একটা ছেনি দিয়ে শুকনো কালো পৃষ্ঠে সূক্ষ্ম রেখা আর নকশা খোদাই করে, তারপর খাঁজগুলোয় সোনার পাত বা সোনার গুঁড়ো ঘষে দেয়, তাই নকশাটা ল্যাকারের ভেতর থেকে খচিত কাজের মতো চিকচিক করে ওঠে। Maki-e কাজ করে উল্টো দিকে: ভেজা ল্যাকারে সোনা বা রুপার গুঁড়ো ছিটিয়ে ছবি "আঁকা" হয় — পাইন, ঢেউ, সারস, পারিবারিক প্রতীক — যা পৃষ্ঠ থেকে সামান্য উঁচু হয়ে বসে। একটা সাদামাটা কালো Wajima বাটি একটা দৈনন্দিন সরঞ্জাম; একটা chinkin বা maki-e বাক্স হতে পারে একটা সূক্ষ্ম শিল্পকর্ম, আর একই শহর দুটোই বানায়।

ভূমিকম্পের পরে

2024 সালের নববর্ষের দিনে 7.6 মাত্রার একটা ভূমিকম্প Noto উপদ্বীপে আঘাত হানে, আর Wajima ছিল সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত শহরগুলোর একটা। কর্মশালা, শুকানোর ক্যাবিনেট, যন্ত্রপাতি, মজুত করা পাকা কাঠ ও jinoko, আর কারিগরদের বাড়িঘর ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়; এর পরে আসা একটা আগুন ঐতিহাসিক Wajima সকালের বাজারটা পুড়িয়ে দেয়, যা বহুদিন ধরে স্থানীয় ল্যাকারের একটা দোকান-জানালা ছিল। শিল্পটার নিজের জন্য আরও খারাপ, এটা যে বিশেষজ্ঞদের দীর্ঘ শৃঙ্খলের ওপর নির্ভর করে, মানুষ বাস্তুচ্যুত হওয়ায় তা ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। পুরোপুরি শ্রমবিভাজনের ওপর গড়া কাজের জন্য, রিলের কয়েকটা কড়ি হারানোও গোটাটাকে হুমকিতে ফেলে।

পুনরুদ্ধার সত্যিকারের কিন্তু ধীর। জাপান সরকার ক্ষতিগ্রস্ত ছোট ব্যবসা পুনরায় চালুর খরচের তিন-চতুর্থাংশ পর্যন্ত বহনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, সকালের বাজারটা কয়েক মাসের মধ্যে একটা অস্থায়ী রূপে আবার খুলেছে, আর অনেক কারিগর পুনর্নির্মাণের সময় অস্থায়ী জায়গা থেকে কাজ করছেন। কেনার আগে সেই ভঙ্গুরতা বোঝা দরকার: একটা খাঁটি Wajima-nuri বাটি এখন শুধু তার বহু ধাপ আর বহু হাতেরই নয়, বরং সেই শর্তগুলো — যা এই ধাপগুলোকে সম্ভব করে — পুনর্নির্মাণে কাজ করা একটা শহরেরও প্রতীক।

কীভাবে বুঝবেন এটা আসল

খাঁটি Wajima-nuri হলো একটা কাঠের কোরের ওপর jinoko ভিত্তির ওপর ব্রাশ করা urushi, প্রায়ই একটা নির্মাতার বা সমবায়ের চিহ্ন বহন করে। এটা তার শক্তির তুলনায় হালকা, ছোঁয়ায় গরম, আর কালোটার প্লাস্টিকের ঝকঝকানির বদলে গভীরতা থাকে। একটা "ল্যাকার" বাটি যদি সন্দেহজনকভাবে সস্তা হয়, হাজারটা অন্যটার সঙ্গে নিখুঁতভাবে অভিন্ন হয়, আর রেজিনের মতো ঠান্ডা ও শক্ত হয়, তবে এটা প্রায় নিশ্চিতভাবেই ছিটানো সিন্থেটিক। Wajima-র গোটা উদ্দেশ্যই গণউৎপাদনের উল্টো — এটা সেই ল্যাকার যা ধীরে ধীরে, রেখে দেওয়ার জন্য গড়া হয়েছিল।